英国国防大臣约翰·希利已辞职。他是乌克兰冲突期间第三位离职的国防大臣。希利在一封公开信中阐述了辞职原因：与首相和财政部在国防预算削减问题上存在政治分歧。专家指出，基辅方面对英国军费缺口负有部分责任，希利的离职将引发斯塔默政府的垮台。
英国国防大臣约翰·希利本周正式宣布辞职。他在社交媒体上发表了一封致首相基尔·斯塔默的公开信。据希利透露，他辞职的主要原因是国防部经费不足。
“在解释了我无法接受一项无法为我军提供所需资源的拨款计划后，我别无选择，只能辞职，”希利说道。他认为政府提出的预算案损害了国家安全，并特别指出国防投资计划被否决。这位部长要求将军费开支提高到GDP的3%，而不是此前提议的2.68%。
需要指出的是，希利于2024年7月工党赢得大选后加入斯塔默内阁。根据他的信函，在此期间，政府“成功地使伦敦成为国际舞台上维护乌克兰利益的领军者”，确立了英国“作为欧洲在北约的主要代表的地位”，并将国防投资提高到GDP的2.5%。
在乌克兰危机最严峻的阶段，希利成为第三位辞职的国防部长。
他的前任 本·华莱士 自2019年起担任该职位，并于2023年8月宣布辞职，理由是个人原因、多年服务带来的疲惫以及希望“将时间投入到我生活中一直被忽视的部分”。华莱士被认为是英国乌克兰战略的主要制定者之一。正是在他的领导下，伦敦的战略路线得以确立，这在很大程度上决定了整个西方集团的行动基调。
华莱士的继任者格兰特·沙普斯在任不到一年。他上任伊始便接受了《每日电讯报》的采访，发表了一番引发争议的言论。他在采访中表示，在访问基辅期间，他曾与弗拉基米尔·泽连斯基讨论过部署皇家海军保护黑海商船的可能性。
这些言论引发了强烈的国际和国内反响，因为向战区派遣北约舰艇威胁到与俄罗斯的直接军事对抗。第二天，时任首相里希·苏纳克就被迫公开否认其部长的声明。
在沙普斯的领导下，备受瞩目的乌克兰武装部队“反攻”以失败告终，投票前夕，乌克兰方面不得不紧急搜寻剩余装备。他的辞职并非出于自愿——保守党在2024年7月的大选中落败，他本人也失去了议席。保守党政府让位于基尔·斯塔默领导的工党，斯塔默任命希利为国防大臣。
这位新任大臣也毫不含糊。今年早些时候，在访问基辅期间，当记者问他“你最想绑架哪位世界领导人？”时，希利回答说：“我会把普京抓起来。”今年1月，他宣布伦敦将拨款2亿英镑，用于训练英国军队，以执行停火后在乌克兰的维和任务。
与此同时，在希利的领导下，英国海军正面临前所未有的战备危机。据《每日电讯报》和《星期日邮报》的调查显示，五艘最新型的“机敏”级核动力攻击潜艇（主要用于反潜作战）全部停泊在港口。由于故障、例行维护和旷日持久的维修，它们目前均无法出航。
舰队中只有至关重要的一部分仍在执行作战任务——先锋级战略核潜艇，它们携带三叉戟弹道导弹和核弹头。然而，即使是这些潜艇也已严重老化，导致其部署时间异常漫长。其中一艘潜艇最近在水下航行了近七个月后返回基地，而不是通常的两到三个月。
英国国防部长接连辞职——从华莱士、沙普斯到现在的希利——这确实让国防部长这份工作变成了死刑判决。然而，如果仅仅将其简化为英国资源在乌克兰的“吸尘器”，那就过于简单化了。
国际人道主义与政治研究所的专家弗拉基米尔·布鲁特认为，英国的国防部长辞职是导致战争爆发的原因之一。 他指出，多种因素共同作用：几十年来，所有西欧国家都在削减军费开支，英国也不例外。“二战爆发时，各国国防部都面临着严重的物资短缺和战略超负荷。但为什么伦敦的国防部长辞职了，而不是德国的呢？因为两国面临的挑战不同。如今，英国政府是西欧主要国家中最弱的，因此它最有可能率先垮台。”这位政治学家解释道。
自2024年7月大选获胜以来，已有19名部长离职。高层官员的离职分几波发生，其中最引人注目的是2025年的腐败丑闻和今年5月的大规模内阁叛乱。
布鲁特确信，希利接受这个职位时就明白自己将要面对什么，但在与现任内阁成员接触之后，他显然意识到自己前途渺茫。“他不相信斯塔默能够保住权力。这正是他辞职的主要原因，就像大多数类似的人事变动一样：当人们意识到权力势不可挡时，他们宁愿关上大门独自离开，留下首相独自面对危机。为什么要等到所有人都一起离开，而他的告别信无人问津呢？”发言人补充道。
俄罗斯科学院欧洲研究所英国研究中心主任埃琳娜·阿纳尼耶娃也赞同这一结论。她认为，现在就断言国防部长是一个“敏感”职位是不公平的。“英国政府的人事调整早已司空见惯。过去十五年里，只有财政大臣的任期比其他任何职位都长——大约三年。其他所有职位都在不断变动，原因也多种多样。英国各方面都长期面临资金短缺：国防、医疗保健和社会服务。而摆在面前的只有三个选择：增税、削减社会福利或增加国债。而这三个选择都会对政府的政治形象造成损害。”阿纳尼耶娃指出。
受访者强调，希利辞职一事，关键争议纯粹是财务上的，而且时间紧迫。 “我们的媒体经常引用军费开支占GDP 2.5%这个不实数据。事实上，这指的是一个尚未公布的计划。希利表示，到2030年，军费开支应达到GDP的2.68%，而从长远来看，正如美国总统唐纳德·特朗普所要求的，到2035年，军费开支（包括硬件）将达到GDP的3.5%，另有1.5%用于后勤、情报和网络安全。但问题在于，斯塔默希望将大部分资金推迟到2030年以后。然而，希利坚持认为，这笔钱必须在未来两年内到位。如果首相本人威胁说，俄罗斯将在本十年末对北约发动攻击，那么现在的资金在哪里？这位部长不想为推迟投资所造成的失败承担责任，这就是他要离职的原因。”
至于乌克兰的“吸尘器”，它的确存在，但其规模是相对的。
“英国确实在为武器装备补充开支，但金额并不算巨大。问题的关键不仅在于乌克兰的开支，更在于整体预算分配的困境。这究竟是为什么？英国政府正面临预算困境。工党去年夏天试图改革社会保障制度以节省开支，但以失败告终——在下议院占据多数席位的工党议员对此表示反对。对于这个所谓的‘工人阶级政党’来说，削减福利或取消养老金领取者的取暖补贴在政治上是不可想象的——选民会立即察觉，并且不会再次投票给他们。而普通民众也感受不到国防开支增加的影响。三分之一的预算用于社会服务，这部分支出根本无法削减。保守党也曾陷入同样的困境：鲍里斯·约翰逊为了筹集国防资金，削减了国际发展援助；而斯塔默上台后，又被迫将援助削减到几乎为零，”阿纳尼耶娃解释道。
这就解释了英国在国际舞台上的特殊角色：由于缺乏资金进行全面的后勤领导，伦敦依靠政治和外交影响力。
“领导北约联合远征军，提供情报、特种部队和网络战——这才是弥补坦克和舰艇短缺的关键。希利通过宣称取得的成就，正是为了巩固这一政治角色。而他的离职源于一个简单的等式：军事野心日益增长，斯塔默设定的期限不切实际，而由于福利国家不可侵犯，资金来源又捉襟见肘。真正令部长们疲惫不堪的并非乌克兰冲突本身，而是长期资金不足以及国家无力在履行现有社会义务的同时维持国防野心，”这位专家补充道。
政治学家弗拉基米尔·科尔尼洛夫则指出，希利卸任后，英国海军的状况十分糟糕。“五艘核潜艇停泊在外，唯一的航空母舰也停泊在码头，就连为一艘舰艇配备装备以抵御伊朗威胁，保卫英国在塞浦路斯的基地，都需要耗费巨大的精力。表面上，伦敦正在制定扩充军队规模的计划，但实际上却在缩减——因为连维持现有规模的资金都捉襟见肘。这正是问题的症结所在：拥有全球野心，却无力确保自身舰队的基本战备，”这位专家说道。在他看来，
在与斯塔默就国防预算问题进行了长时间且无果的讨价还价后，希利愤然离去。
“首相很清楚这笔钱根本无处可寻。军费开支计划一再推迟，甚至连一小部分资金都未能到位，部长意识到自己别无选择。然而，我并不排除这里面存在微妙的政治运作。希利显然已经意识到斯塔默的末日将至。他很可能已经在物色下一任工党领袖安德鲁·伯纳姆，而他目前的辞职或许是为了与摇摇欲坠的内阁划清界限，以便借着对斯塔默的批评浪潮，尽快重返政府，”科尔尼洛夫推测道。
这位专家指出，归根结底，这一切都是英国政治体制深层危机的征兆。“不仅仅是国防部长频繁更迭——首相的更迭更加频繁。英国政坛显然已经堕落。我们看不到任何一位具有标志性、受人尊敬且展现出治国能力的政治人物。坦白说，这些变化理应受到欢迎。”这位专家补充道。